В современном английском языке существует только два падежа существительных: общий падеж (Common Case), при котором существительные не принимают специальных окончаний, и притяжательный падеж (Possessive Case), при котором существительные принимают окончание ' или 's.
Существительные в общем падеже в английском языке имеют такую же форму, в какой они приводятся в словарях. Существительные в общем падеже в предложении могут употребляться в функции:
The painter paints the portraits.
Художник пишет портреты.
I met your friend.
Я встретил твоего друга.
The teacher gave the students a few exercises.
Учитель дал ученикам несколько заданий.
The book is on the table.
Книга на столе.
He found the place without difficulty.
Он нашел это место без труда.
Притяжательный падеж существительных в английском языке определяет принадлежность, или, реже, происхождение. Иногда притяжательный падеж указывает на продолжительность.
Образование притяжательного падежа существительных
Существительные в единственном числе образуют притяжательный падеж путем прибавления окончания 's к форме общего падежа:
the boy's dog - собака мальчика
my father's office - офис моего отца
Существительные, оканчивающиеся на шипящий звук, образуют притяжательный падеж путем добавления лишь апострофа - ' к форме общего падежа:
for goodness' sake – ради Бога
for conscience' sake – для успокоения совести
Существительные во множественном числе образуют притяжательный падеж за счет прибавления апострофа к форме общего падежа:
boys' school – школа для мальчиков
girls' hostel – общежитие для девушек
Однако существительные во множественном числе, которые не оканчиваются на –s, образуют притяжательный падеж путем прибавления 's:
children's books – детские книги
women's club – женский клуб
Употребление существительных в притяжательном падеже
В современном английском в притяжательном падеже употребляются только одушевленные существительные:
the lion's mane – грива льва
the minister's bodyguards – телохранители министра
the King's palace – дворец короля
Неодушевленные существительные обычно не употребляются в притяжательном падеже. Вместо этого отношения принадлежности в таких случаях выражаются с помощью оборота с предлогом of.
Например:
the leg of the table (А НЕ the table's leg) – ножка стола
the cover of the book (А НЕ the book's cover) – обложка книги
the roof of the house (А НЕ the house's roof) – крыша дома
Исключения
притяжательный падеж часто ставятся неодушевленные существительные, используемые как одушевленные:
nature's laws – законы природы
fortune's favorites – любимцы фортуны
at duty's call – по зову долга
См. также:
Притяжательный падеж с использованием предлога of
Также в притяжательный падеж ставятся существительные, обозначающие время, место, вес:
in a year's time – через год
a day's work – однодневная работа
a pound's weight – весом в фунт