Идиома: trial balloon
Перевод: пробный шар; что-либо, направленное на проверку чей-либо реакции
Пример:
If you want to know public opinion, send up a trial balloon and listen to what they say.
Если хочешь узнать общественное мнение, запусти пробный шар, и послушай, что будут говорить.